Potas odpowiada w organizmie za szereg ważnych funkcji, z  których najważniejszą jest regulowanie gospodarki wodnej i ciśnienia krwi. Gdy dostarczamy go za mało, nasz organizm zaczyna szwankować. Sprawdź czym grozi niedobór potasu, jak się objawia i co jeść, aby uzupełnić braki.

Choć potas można znaleźć praktycznie wszędzie, zdarza się, że zjadamy go za mało. Cennym źródłem tego minerału są pomidory i zielone rośliny liściaste. Duże pokłady potasu znajdziecie również w ziemniakach, cytrusach oraz suszonych owocach, takich jak: rodzynki, figi, morele.

Właściwości potasu

Potas, obok chloru i sodu, zaliczany jest do elektrolitów, czyli minerałów, które rozpuszczają się w wodzie i przewodzą ładunki elektryczne. Ze względu na to, że człowiek składa się w 65% z wody, potas znajduje się praktycznie wszędzie. I dobrze, gdyż dzięki elektrolitom transport substancji odżywczych i produktów przemiany materii przebiega sprawnie. Oprócz przenikania przez błony komórkowe z substancjami przed i po przemianie materii, potas pobudza wydzielanie insuliny oraz bierze udział w spalaniu białek i węglowodanów. Bez niego system nerwowy i mięśnie nie funkcjonowałyby prawidłowo. Co więcej, potas transportuje tlen do mózgu, umożliwiając tym samym zajście procesów myślenia i koncentracji.

Dzienna dawka potasu w diecie dorosłego człowieka powinna wynosić od 2 do 3 tyś mg. Norma potasu we krwi wynosi 3,5-5,0 mmol/l (mEq/l). Wzrost stężenia potasu w organizmie (tzw. hiperkalemia) spowodowany jest upośledzeniem wydalania potasu z organizmu lub wzmożonego uwalniania go z komórek. W konsekwencji dochodzi do nagromadzenia się zbyt dużej ilości jonów, co może zaburzyć pracę serca, a nawet zagrozić życiu. Do takiej sytuacji może dojść m.in. w wyniku zaburzenia pracy nerek, przy cukrzycy oraz w wyniku przedawkowania potasu w tabletkach. Dlatego suplementacja diety potasem powinna być każdorazowo skonsultowana z lekarzem.

Niedobór potasu

A w jaki sposób organizm sygnalizuje niedobór potasu? O niedoborze potasu można mówić wtedy, gdy puchną ci ręce i nogi, odczuwasz nieregularne uderzenia serca (arytmia serca), masz nadciśnienie tętnicze. Na jego braki wskazują również skurcze w łydkach, pojawiające się podczas intensywnego treningu lub w upalny dzień. W obu przypadkach niedobór wynika z nadmiernej utraty potasu wraz z potem.

Ryzyko niedoboru potasu niosą ze sobą diety odchudzające, oczyszczające oraz spożywanie zbyt wielu środków przeczyszczających i moczopędnych, gdyż potas wydalamy przede wszystkim z moczem. Wymioty i biegunki to kolejne przyczyny utraty potasu.

A czym grozi niedobór potasu? Przede wszystkim odwodnieniem organizmu, a wraz z nim zaburzeniem równowagi elektrolitowej i pracy wielu narządów wewnętrznych. Dlatego w przypadku zatrucia pokarmowego, któremu towarzyszą wymioty i biegunka, należy uzupełniać elektrolity. Zaleca się spożywanie chłodnych niegazowanych płynów w małych porcjach i niewielkich odstępach czasu (np. wody, lekkiej herbaty, mięty lub rumianku). Natomiast osoby intensywnie trenujące powinny sięgać po napoje izotoniczne.