O kaloriach jest głośno nie od dziś. A czy wiesz, czym one tak na prawdę są? W jaki sposób liczone są kalorie? Ta wiedza może okazać się przydatna podczas stosowania różnego rodzaju diet oraz weryfikując kaloryczność codziennego menu.

Co to są kalorie?

Kaloria to ilość ciepła potrzebna do ogrzania 1 g wody o temperaturze 1 stopnia Celsjusza przy ciśnieniu 1 atmosfery. Tak brzmi definicja. Krótko mówiąc kalorie to jednostki energii, zawartej w pokarmach. Energia ta jest nam niezbędna do funkcjonowania. Dzięki kaloriom zawartych w produktach spożywczych poruszamy się, pracujemy oraz ogrzewamy nasz organizm. Dostarczony pokarm przetwarzamy na energię a niepotrzebne resztki wydalamy.
Gdy do organizmu dostarczymy zbyt dużą porcję energetyczną, zostaje ona zmagazynowana w postaci glukozy lub tłuszczu. Pokłady te są wykorzystywane, gdy potrzebujemy więcej energii niż dostarczana. Upraszczając, nadmierne spożywanie wysokokalorycznej żywności powoduje tycie.
Warto wiedzieć, że 1 kcal nie oznacza 1 kalorii, a jedną kilokalorię. Używanie słowa kaloria w znaczeniu kilokalorii jest powszechnie stosowanym uproszczeniem językowym.

Wartość energetyczna produktów - jak to policzyć?

Na opakowaniach produktów spożywczych często podana jest liczba kalorii przypadająca na 100 g danego produktu. Jeśli wartość ta została pominięta możesz samodzielnie ją obliczyć, wykorzystując zamieszczony skład. W tym celu wykorzystuje się tzw. równoważniki energetyczne.

Równoważniki Atwatera - używane są do obliczenia wartości energii przyswajalnej , uzyskanej z żywności. I tak:
z 1 g białka otrzymamy 4 kcal,
z 1 g tłuszczu - 9 kcal,
z 1 g węglowodanów - 4 kcal.
Ponadto stosuje się również przelicznik:
1 g alkoholu etylowego - 7 kcal.

Przykładowo - 100 g drożdżówki zawiera 6 g białka, 9 g tłuszczu i 50 g węglowodanów. Zatem liczba kalorii według równoważników Atwerta w 100 g drożdżówki wynosi = 6* 4 + 9*9 + 50*4= 305 kcal.

Alkohol 6,5 procentowy - 100 g napoju zawiera 6,5% alkoholu, czyli 6,5 g. 6,5*7= 45,5 kcal.

Pamiętaj jednak, że zjadając drożdżówkę możesz pochłonąć więcej niż 305 kcal, gdyż drożdżówka może być cięższa niż 100 g. Podobnie jest z alkoholem. Wypijając 6,5 % piwo pochłaniasz 500 g napoju, czyli 45,5*5=227,5 kcal.