Pilates to system ćwiczeń fizycznych, który powstał na początku XX wieku. Są to ćwiczenia wzmacniające i rozciągające mięśnie ciała, bez zbytniego ich rozbudowywania. W skład zestawu wchodzą m.in. ćwiczenia na kręgosłup, utrwalające prawidłową postawę ciała oraz ćwiczenia wyszczuplające i relaksujące.

Zalety ćwiczeń pilates

Według zamierzeń autora - Josepha Pilatesa, wykonywanie ćwiczeń miało nie tylko usprawnić całe ciało, ale także przynieść poprawę samopoczucia. Zestaw ćwiczeń pilates został opracowany z myślą o kontuzjowanych sportowcach i tancerzach. Miał umożliwić im bezpieczny powrót do treningów i utrzymanie formy na wysokim poziomie w czasie rehabilitacji. Pilates to jedna z najbezpieczniejszych form aktywności ruchowej, która nie wymaga wcześniejszego przygotowania. Dlatego pilates mogą ćwiczyć wszyscy. Trening pilates jest szczególnie polecany:

• osobom z nadwagą, które chcą schudnąć, nie nadwerężając stawów i kręgosłupa,
• cierpiącym na bóle stawów i kręgosłupa,
• osobom, które długo nie ćwiczyły,
• tym, którzy z różnych powodów nie powinni wykonywać aktywnych ćwiczeń (np. kobiety w ciąży).

Trening pilates:

• uelastycznia ciało,
• wzmacnia mięśnie, zwłaszcza mięśnie brzucha, pleców, bioder i pośladków,
• poprawia równowagę mięśni po prawej i lewej stronie ciała,
• poprawia koordynację ruchową, a zwłaszcza kontrolę mięśni kończyn,
• stabilizuje kręgosłup,
• wysmukla sylwetkę,
• uczy prawidłowego oddychania,
• uczy rozluźniania i napinania poszczególnych partii mięśni, co sprzyja poznaniu własnego ciała i jego możliwości,
• zapewnia bezpieczną rehabilitację po kontuzji stawów i kręgosłupa oraz sprzyja uniknięciu tego typu kontuzji w przyszłości.

Rodzaje ćwiczeń pilates

Pilates opiera się na wykonywaniu precyzyjnych i powolnych ruchów. Koncentracja i skupienie są niezbędne podczas treningu. Co więcej, aktywizacja procesu myślowego w czasie wykonywania ćwiczeń sprzyja spalaniu większej liczby kalorii. Płaski brzuch, prosty kręgosłup i szczupła sylwetka są w zasięgu ręki. Wystarczy ściśle przestrzegać kilku podstawowych zasad:

• liczy się jakość, a nie ilość wykonywanych ćwiczeń;
• kontrola mięśni brzusznych i odpowiednie oddychanie są niezbędne do prawidłowego wykonywania ćwiczeń;
• podstawowe techniki ćwiczeń to dokładność i płynność ruchów;
• ćwiczenia wykonujemy regularnie, 2-3 razy w tygodniu, nie dłużej niż 90 minut (60-90 minut);
• każde ćwiczenie powtarzamy do 10 razy, nie więcej;
• zdrowa dieta jest tym, bez czego żadne ćwiczenia fizyczne nie przyniosą oczekiwanych rezultatów.

W klasycznym treningu pilates wystarczy mata do ćwiczeń i spokojna muzyka. Jest to najpopularniejsza forma ćwiczeń pilates, która wykorzystuje ciężar ciała i siłę grawitacji. Akcesoria do pilatesu wykorzystywane są w treningu zaawansowanym. Ćwiczący muszą pokonać nie tylko opór siły grawitacji, ale także opór stawiany przez taśmy i sprężyny urządzeń do ćwiczeń. Wśród sprzętu do pilatesu wyróżnia się:

• reformery - przyrządy usprawniające (taśmy, sprężyny itp.) zamieszczone na stelażu przypominającym łóżko;
• cadillac - specjalne łóżko do ćwiczeń, wykorzystywane w rehabilitacji pacjentów,
• szarfy, piłki i ławeczki do ćwiczeń.

W ćwiczeniach Pilatesa charakterystyczne jest to, że metoda nie skupia się wyłącznie na rozwoju głównych mięśni, ale także na mięśniach małych i słabych. Dlatego po pierwszych zajęciach możemy odczuwać ból mięśni, o których istnieniu często nie mięliśmy nawet pojęcia.